Få moderne komedieserier er lige så ikoniske som ´The Office´, og det er ikke mindst takket være Steve Carell og hans måde at gøre Michael Scott til den mest akavede og grænseoverskridende chef nogensinde. Men Carell var meget tæt på slet ikke at gå til casting på rollen. Det fortæller han i et afsnit af podcasten ´Good Hang´, hvor kollegaen Amy Poehler er vært. 

Da rygtet om et amerikansk remake af det oprindelige britiske ´The Office´ begyndte at løbe, var der ikke mange, der tænkte, at det kunne hamle op med originalen og dens hovedrolleindehaver, Ricky Gervais. “Alle tænkte, ‘det her er en forfærdelig idé. Ingen kan være lige så god som Ricky Gervais, ingen kan lave det show,” siger Amy Poehler. 

Carell husker, at skuespiller Paul Rudd, som blandt andet spiller Ant-Man og har medvirket i en lang række komedier, heller ikke synes, det lød som en god idé: “Rudd tog mig til side og var sådan, ‘ikke gør det, mand, ikke gå til audition, ikke gør det,” siger han.

Et eller andet fik ham som bekendt til at prøve kræfter med Michael Scott alligevel, men selv da var serien ikke en selvskrevet succes. “Vores pilotafsnit var det dårligst præsterende i NBC’s historie,” siger han med reference til den tv-kanal, som producerede ´The Office´. “Folk hadede det virkelig. De aktivt hadede serien, og jeg ved ikke rigtigt, hvordan den fik et liv efter det.”

Men et liv fik den med sine ni sæsoner. Den fungerede desuden som inspiration for ´Parks and Recreation´, som Amy Poehler spillede hovedrollen i, og som benytter samme mockumentary-stil.