Da Tim “Avicii” Bergling i april 2018 blev fundet død i Oman, kun 28 år gammel, rystede det hele musikverdenen. Den officielle dødsårsag blev aldrig endeligt bekræftet, men politiets konklusion pegede på selvmord, og der har længe eksisteret spekulationer om, at stoffer kan have spillet en rolle.

Året før udkom dokumentaren Avicii: True Stories, som skildrede presset bag superstjernens karriere. Filmen tegnede et billede af en kunstner fanget i et system, hvor penge, koncerter og kontrakter vejede tungere end helbredet. I centrum stod relationen til hans daværende manager, Ash Pournouri – en relation, der har været genstand for debat lige siden.

Det er netop den dokumentar, Ash Pournouri i dag sagsøger instruktøren bag. Og nu bryder han syv års tavshed med et løfte om, at han vil fortælle sin side af historien.

På Instagram skrev Ash Pournouri for nylig:

“Seven years on, that time I spoke of rests only with me, and is finally approaching.”

Han henviser til en besked, han offentliggjorde dagen efter Aviciis død i 2018, hvor han skrev, at der var “så meget, andre ikke vidste,” men at han ville adressere det på et senere tidspunkt. Ifølge ham selv er det nu tid til at fortælle.

Ash Pournouri skriver videre, at sandheden aldrig er kommet frem, og at de faktiske begivenheder blev “begravet, mens billedet blev forvrænget”. Han understreger, at det ikke kun handler om hans eget eftermæle, men også om Aviciis arv.

Fra succes til kontrovers

Ash Pournouri var Aviciis manager fra 2008 til 2016 og spillede en central rolle i hans globale gennembrud. Sammen skabte de en af EDM-historiens største succeser med hits som “Levels”, “Wake Me Up” og “Hey Brother.”

Men bag kulissen voksede uenighederne. Avicii kæmpede med stress, alkoholproblemer og helbredsudfordringer, mens turnélivet fortsatte i højt tempo. Da samarbejdet sluttede i 2016, blev det fremstillet som en naturlig afslutning – men dokumentaren året efter satte Ash Pournouris rolle i et kritisk lys.

I Avicii: True Stories blev han portrætteret som den, der pressede Avicii til at fortsætte turnélivet på trods af lægers advarsler. Det billede har Pournouri selv kaldt stærkt misvisende. Han mener, filmen har været med til at skabe et “falsk narrativ”, som siden har præget offentlighedens forståelse af de sidste år af Aviciis liv.

Et narrativ på spil

Den uenighed er nu rykket ind i retssalen. Ifølge det svenske medie Sweden Herald har Ash Pournouri anlagt injuriesag mod dokumentarens instruktør, Levan Tsikurishvili, ved Stockholms byret.

Han hævder, at filmen har ødelagt hans professionelle omdømme og belastet hans familie.

I forbindelse med sagen skrev han på sociale medier: “Enough is enough. Lies and false accusations by certain individuals continue with the aim of causing me harm and to profit from a tragedy.”

Instruktøren har på sin side afvist kritikken og fastholdt, at dokumentaren handlede om Aviciis historie – ikke om hans manager.

Hvad Ash Pournouri helt konkret vil afsløre, er endnu uklart. Hans udmelding peger dog på, at han vil præsentere nye detaljer om de sidste år af Aviciis liv og samarbejdet bag kulissen. Dermed tegner der sig en ny fase i fortællingen om Avicii sidste tid, inden hans død.