Til Von Quars koncert i Store Vega, deres største som headliner, har alle fodboldtrøjer på. Fans i landsholdstrøjer og klubtrøjer fra hele landet køber kander med øl og synger “vi er røde, vi er hvide.” Så begynder en lille tv-skærm på scenen at flimre. Én for én annoncerer en speaker fornavnet på Von Quars medlemmer – 15 personer i alt –, og deres efternavne dukker op på skærmen, så vi kan råbe dem ind på scenen. Sidst i rækken deres frontmand: “Mikkeeeel” - “ØSTER”. Altså ligesom man kender det fra fodboldstadion. 

“Det var en meget nøjeren ting at gøre,” fortæller Mikkel Øster, da jeg møder ham nogle dage efter koncerten. “Vi prøvede det af på nogle af de mindre steder på vores tour, hvor man kunne mærke, at det døde lidt ud – vi er mange mennesker jo. Men vi tænkte, at hvis det fungerer nogenlunde på de her steder, så fungerer det 100 procent i Store Vega.” 

“Det bliver en rigtig vild sommer.''

Det er en travl tid for Von Quar. Vi sidder i lobbyen af et billigt hotel tæt på Østerbro, så vi er tæt på stationen, hvor Mikkel skal fange et tog til Malmø, hvor hans faste producer bor. De er i fuld gang med at indspille deres debutalbum, mens de spiller koncerter og planlægger den kommende tid. “Det bliver en rigtig vild sommer. Vildere end sidste år i hvert fald,” siger han. 

Jeg er her især for at høre om Von Quars koncertstil, og imens vi taler er Mikkel begejstret, men rolig – altså slet ikke den samme som den frontmand, jeg så på scenen i Store Vega: Her kommer han ind på scenen i mørkt jakkesæt med en alvorlig og næsten vred mine, leverer alle sangene eksplosivt i sin hårde persona og dirigerer publikum til at sætte sig ned, hoppe, danse, bærer ham, når han crowdsurfer. 

Fra første færd har Mikkel Øster og resten af Von Quar Store Vega i deres hule hånd. Og, endnu vigtigere for Mikkel, publikum har Von Quar. “Jeg blev fuldstændig smittet af energien fra publikum. Når jeg kommer ind på scenen, kan jeg godt lide at have en lidt cool attitude. Men jeg var ved at komme til at smile. Jeg følte mig bare fuldstændig båret af publikum.”

Kraftidioten er din far

På kort tid er Von Quar gået fra Ideal Bar til Lille Vega og videre til Store Vega. Med sange som ’Alt hvad jeg vil’ og ’6 kilometer’ og en koncertform, der låner lige så meget fra fodboldtribunen som fra rockscenen, er de blevet et af landets mest eftertragtede livenavne. “Det havde jeg ikke lige regnet med,” siger Mikkel tørt på syngende jysk om succesen.

De fans, jeg taler med i Store Vega, har alle været til en af deres koncerter før, og mange husker især deres koncert under First Days på sidste års Roskilde Festival. Det er energien fra bandet, der får dem til at komme tilbage. Og det er den samhørighed, det skaber, når man stemmer i med det store hooligan-kor, som udgør cirka halvdelen af Von Quar. 

På scenen skifter hooligansene, som de selv kalder sig, mellem at stå i rækker bag Mikkel og synge med i et taktfast, råbende kor, og synge-råbe med, og at rykke længere frem på scenen og udføre noget, der næsten minder om små scener. De råber i en megafon, udfører en lille sexy dans eller slår på stortromme med en krykke. 

“Han havde forstuvet anklen til en koncert i Roskilde,”

- forklarer Mikkel mig om, hvordan krykken endte som en trommestik i hænderne på en hooligan.

“Vi vil gerne have, at de skal smitte publikum, så de føler sig velkomne,” siger han om hooligankoret. Og publikums reaktion er tænkt ind allerede i sangskrivningen, som Mikkel står for. “Sangene til albummet er egentlig skrevet ud fra, hvordan jeg har tænkt, de skal være live. Og så er de blevet vendt over til udgivelse bagefter.” 

Det er også tilfældet med deres seneste single, ‘Kraftidiot’. Råbe-venlige hooks spiller en stor rolle, og det samme gør hooligankoret, som i første halvdel af sangen næsten a capella spørger til vores identitet med et stærkt “vi” (“vil vi være som Holger, der bliver millionær / eller være som Victor, der kæmper for sit land med sin hær”). Det var publikums måde at reagere live, som fik dem til at udgive sangen: “Vi havde spillet den live som en stemningsskaber, og folk de lålålå-ede bare med på den. Og så vidste vi godt, hvad det betød – at det skulle være den, der skulle udgives.”

´Kraftidiot´ og sangens politiske budskab – om en kraftidiot med kraftfulde ord – blev til i 2022, da Rusland invaderede Ukraine, men er kun blevet mere aktuel siden. “Jeg tror, det passer perfekt ind i tiden med alt det, der sker omkring Grønland,” siger Mikkel. “Folk må jo tænke om den, hvad de vil. Det kan også være, at kraftidioten er ens far. Vi nævner ikke nogen specifik, så det er en sang, man kan tage til sig, hvis man er træt af noget. Men det er vores take, at det er en politisk sang.”

“Vi fejrer alt”

Selvom det er første gang, vi hører Von Quar synge om politiske budskaber, har deres liveoptrædener og hele æstetikken omkring dem siden deres start båret præg af politiske symboler. Idéen bag at inkorporere fodbold og hooliganisme i musikken kommer fra Mikkel og andre Von Quar-medlemmers fortid som indpiskere og trommeslagere på fodboldstadionet i Viborg. Det er herfra, nationalsymbolerne sniger sig ind i Von Quars univers – de danske fodboldtrøjer, det enorme dannebrog, Mikkel svinger fra scenen i Store Vega, ja, selv Poul Krebs dukker op i et gammelt klip på den lille tv-skærm på scenen. 

Krebs-hittet ´Sådan nogen som os´ er fra 1995. Og måske bortset lige fra et kort øjeblik i 2021 har Danmark ikke rigtig været gode til fodbold siden før de fleste af dem, der er til stede i Store Vega, blev født. Det er næsten, som om der i Von Quar-universet er en nostalgi for en tid, os, der lytter til dem, er for unge til at have oplevet. En tid hvor vi var gode til fodbold, og hvor verden ikke var så kompliceret. I den arena, bandets koncerter er, kan vi svinge med det danske flag og lege med den følelse, det giver, på en emotionel, men ufarlig måde. 

Mikkel Øster er godt klar over, at der ligger meget i de symboler, Von Quar har med på scenen.

“Til fodbold er det jo helt normalt, og alle ved, at det er for den gode stemning. Men i andre sammenhænge kan det nemt blive tolket som noget patriotisk og mere voldsomt.”

Ja, det er lidt sjovt, at folk, der måske ikke tænker på sig selv på den måde, pludselig kommer til at være en del af den der rus af at blive ført an af dit flag..

“Ja, jeg kan også mærke, at dér bliver publikum lidt opdelt. Nogle synes, det er grineren og festligt, og andre ser det som noget, der er lidt nøjeren eller som et modigt move. Jeg kan godt lide at sætte flere forskellige følelser i gang. Men vi gør det, fordi det er festligt. Vi gør det for at fejre livet, vi fejrer alt.”

Også musikalsk er der en vis nostalgi forbundet med Von Quar. “Nephew er tilbage,” hører jeg en fan sige, da vi venter på at få vores jakker efter koncerten. En sammenligning, Mikkel Øster har hørt før, og som han tilskriver den elektroniske rock og de gentagende, råbe-venlige omkvæd. Men han er også meget inspireret af bandets koncerter og live-metoder – og optaget af, hvordan Von Quar live i fremtiden kommer til at se ud:

“Jeg håber, at vi kan blive ved, uden at folk tænker, ‘nu har vi set det’. Og jeg håber, at vi kan opfinde en helt anden måde at opleve koncerter på. Hvor man virkelig får en forstærket følelse af, at man er der sammen, at alle har lyst til at være en del af det. At det er ligesom at gå til en fodboldkamp, hvor vi vinder sammen.”